Todos los 6 de septiembre se conmemora el Día Mundial del Daltonismo, con el objetivo de reflexionar acerca de los desafíos que viven diariamente las personas que poseen esta afección también conocida como ceguera del color.
En el daltonismo generalmente la persona no puede distinguir entre ciertos colores. Con frecuencia no distinguen los verdes de los rojos y, a veces, los azules.
Es congénito. No existe tratamiento. La prueba oftalmológica para el diagnóstico es sencilla y se realiza mediante el Test de Ishihara. En la mayoría de los casos no causa ninguna discapacidad apreciable.
Los hombres tienen un riesgo mucho mayor de nacer con daltonismo que las mujeres, quienes rara vez tienen este problema. Se calcula que uno de cada diez hombres tiene alguna forma de deficiencia de color.
En la retina hay dos tipos de células que detectan la luz. Esas células se llaman bastoncillos y conos. Los bastoncillos solo detectan la luz y la oscuridad y son muy sensibles a los niveles bajos de luz. Los conos detectan los colores y están concentrados cerca del centro de la visión. Hay tres tipos de conos: unos detectan el rojo, otros el verde y otros el azul. El cerebro usa la información que envían los conos para determinar el color que percibimos.
El daltonismo puede ocurrir cuando un tipo o más de conos están ausentes, no funcionan o detectan un color diferente de lo normal. El daltonismo grave ocurre cuando los tres tipos de conos están ausentes. El daltonismo leve ocurre cuando los tres tipos de conos están presentes, pero uno de ellos no funciona bien. Detecta un color diferente de lo normal.
La forma más grave de daltonismo, en la cual todo se ve en distintos tonos de gris, es poco común. El daltonismo suele afectar ambos ojos por igual y se mantiene estable a lo largo de toda la vida.
Diagnóstico del daltonismo
El oftalmólogo puede hacer una prueba sencilla para determinar si una persona tiene daltonismo.
La prueba consiste en mostrarle un dibujo formado por puntos multicolores. Si no tiene deficiencia de color, podrá ver los números y formas entre los puntos. Si no puede ver los colores, tendrá dificultad para encontrar el número o la forma en el dibujo, incluso es posible que no lo vea en absoluto.
¿Por qué se conmemora hoy el Día del Daltonismo?
En homenaje al natalicio en 1766 de John Dalton, el científico que descubrió la existencia de esta enfermedad y que, al igual que su hermano, veían el mundo con otros colores. Dalton pensó que tal vez tenían un líquido azul en los ojos y, por lo tanto, cuando falleció dejó sus ojos a la ciencia para que investigaran acerca de esta peculiaridad.